Het concept van aberratie heeft meerdere toepassingen en betekenissen, zoals het woordenboek van de Koninklijke Spaanse Academie (RAE) laat zien. Het woord, zoals het officieel wordt aanvaard, kan verwijzen naar een zeer ernstige fout die verband houdt met het vermogen tot begrip; wanneer u verdorven of pervers handelt, wat verre van wat als geoorloofd wordt beschouwd; op de afwijking van het normale type dat in bepaalde situaties een morfologisch of fysiologisch karakter ervaart; of de schijnbare afwijking van de sterren, onder anderen.
De aberratie in optische systemen (zoals spiegels, lenzen of prisma's) betekent een verslechtering van de beelden die optreedt wanneer licht van een bepaald punt van een object niet convergeert naar een enkel punt wanneer het eenmaal door een systeem is uitgezonden.
Andere afwijkingen die verband houden met licht die kunnen worden geïdentificeerd, zijn sferische aberratie (een defect dat wordt gekenmerkt doordat lichtstralen die parallel aan de optische as vallen, worden omgeleid naar een ander brandpunt) en chromatische aberratie (de wijziging van de afstand van de afbeelding met brekingsindex).
Aberratie van licht
Het fenomeen dat de verschillende positie van een ster beschrijft wanneer deze wordt waargenomen ten opzichte van de echte, wordt aberratie van licht genoemd. James Bradley, een professor in de astronomie aan de Universiteit van Oxford, ontdekte deze eigenaardigheid in 1725, terwijl hij probeerde de afstand tussen een ster en onze planeet vast te stellen. Om dit te doen, deed hij twee waarnemingen, elk op verschillende tijdstippen van het jaar, met als doel een nauwkeurigere triangulatie van de ster te bereiken, dankzij de orbitale beweging van de aarde.
Bradley merkte met verbazing op dat de vaste sterren een systematische vertaling vertoonden die verband hield met de richting van de beweging van de aarde in haar baan en dat deze niet afhankelijk was van de locatie van onze planeet in de ruimte, zoals tot nu toe werd aangenomen. De grootste variatie tussen de waargenomen positie van een ster en de echte is 20,47 boogseconden; dit staat bekend als de aberratieconstante. Als we de trigonometrische tangens ervan berekenen, krijgen we een resultaat dat heel dicht bij de verhouding tussen de baansnelheid van de aarde en die van het licht ligt.
Chromosomale aberratie
Een chromosomale afwijking is een fout die ontstaat tijdens de meiose van de gameten of wanneer de eerste delen van het ei plaatsvinden, een fenomeen dat een afwijking veroorzaakt die het aantal of de samenstelling van de chromosomen beïnvloedt. Dit fenomeen kan meerdere aandoeningen veroorzaken, zoals het ontstaan van het zogenaamde Downsyndroom.De verandering kan optreden in de structuur van het chromosoom met betrekking tot de lineaire ordening van genen, en de redenen zijn divers, evenals de kenmerken en gevolgen ervan. We noemen er hieronder een paar:
* Deleties: wanneer een fragment van het chromosoom verloren gaat, hetzij aan het ene uiteinde of langs een van zijn armen, waardoor een onbalans ontstaat, merkbaar bij het Prader-Willi-syndroom;
* Duplicaties: zorgt ervoor dat een levend wezen te veel genetisch materiaal bevat, aangezien een chromosomaal gebied wordt gedupliceerd, zoals gebeurt bij het fragiele X-syndroom;
* Investeringen: het bestaat uit de oriëntatieverandering van een segment van het chromosoom en veroorzaakt gewoonlijk geen aanzienlijke aandoeningen. Het kan pericentrisch zijn , als het centromeer in het omgekeerde deel is opgenomen, of paracentrisch , als dat niet het geval is;
* Ringchromosoom: deze wijziging is zeldzaam en bestaat uit de fusie van beide armen van een chromosoom. De ontwikkeling ervan op het X-chromosoom is een van de oorzaken van het Turner-syndroom;
* Translocaties: beschrijft de overdracht van een deel van het ene chromosoom naar het andere, wat geen verlies of winst van genetische informatie inhoudt.