De emo is een muzikale stijl en esthetiek, dat afkomstig is van de hardcore punk en alternatieve rock, hoewel hun sound is melodieuzer en traag. Het is een afkorting voor emotionele hardcore of emo-core, als verwijzing naar de teksten van de nummers (die gaan over emoties en stemmingen).
Naast muziek, met referenties als My Chemical Romance, is emo een soort stedelijke stam geworden, een beweging van verbondenheid en identificatie voor veel adolescenten.
De emo probeert hun gevoelens te weerspiegelen door middel van esthetiek en kostuums. Ze zijn meestal erg dun, degenen die niet groot zijn, gebruiken platforms en ze zetten allemaal make-up op om bleek te lijken.
Een ander kenmerk van emo is hun kapsel, dat een groot deel van hun gezicht bedekt, aangezien ze zichzelf verklaren als asociale wezens en niet graag gezien worden. Het kapsel weerspiegelt ook dat het bestaan somber en triest is.
Omdat ze de wereld beschouwen als een denigrerende plek, leven emo in een permanente staat van depressie. Ze flagelleren zichzelf zelfs met kleine snijwonden in hun armen, zodat de pijn die ze voelen op hun lichaam wordt gemarkeerd.
Aan de andere kant is de emo-esthetiek vanuit seksueel oogpunt dubbelzinnig. Mannen en vrouwen kleden zich op dezelfde manier en dragen dezelfde kapsels. Onder de accessoires en versieringen die ze op hun kleding gebruiken, zijn er schedels, gebroken harten en figuren uit The Strange World of Jack , de film geregisseerd door Tim Burton.