Toad is een concept dat meerdere toepassingen heeft. Gewoonlijk verwijst de term naar een dier dat wordt gekenmerkt door zijn korte poten, uitpuilende ogen en wratachtige huid.
De pad is een amfibie: hij ademt door kieuwen in zijn larvale toestand en ondergaat vervolgens een metamorfose die bij het bereiken van volwassenheid leidt tot de ontwikkeling van long-achtige ademhaling. Padden worden ook gedefinieerd als anurans omdat ze geen staart hebben.
Omdat ze zich op het aardoppervlak bevinden, bewegen padden zich door sprongen. Deze dieren voeden zich met insecten en andere ongewervelde organismen en hebben het vermogen om hun lichaam op te blazen wanneer ze in gevaar zijn, en worden groter.
Zoals we al zeiden, zijn er veel soorten padden die bestaan. Enkele van de meest significante of herkende zijn de volgende:
-Bufo bufo, ook wel gewone pad of Europese pad genoemd. Het komt meestal voor in stilstaand water, heeft een lengte van 8 tot 13 centimeter, ziet er dik uit en kan in gevangenschap wel vijftig jaar oud worden. Door de traditie is het in verband gebracht met hekserij.
- Oosterse vuurbuikpad. Dit is te vinden in Rusland, China, Japan en Korea. Hij is driehoekig van vorm, meet tussen de 3,8 en 5,5 centimeter, is omnivoor en kan tussen de 28 en 56 gram wegen. Het is aquatisch en leeft in de regel in beken en lagunes waar niet veel stroming is.
-Gigantische pad. Het wordt vaak aangetroffen in Australië, het wordt als een plaag beschouwd, het is omnivoor, het kan 1,3 kilo wegen en het formaat varieert tussen de 10 en 15 centimeter. Hij komt oorspronkelijk uit de Verenigde Staten en Zuid-Amerika, zijn huid is buitengewoon droog en gerimpeld, het gif dat hij zijn slachtoffers uitdrijft, kan dodelijk zijn.
Aan de andere kant staat het bekend als pad, een spel dat bestaat uit het gooien van fiches (ook wel pucks of schijven genoemd) naar verschillende openingen op de wedstrijdtafel. Sommige van deze gaten zijn gedeeltelijk geblokkeerd om de moeilijkheidsgraad te vergroten. Dit spel wordt in sommige landen een kikker genoemd.
Naast al het bovenstaande kunnen we niet negeren dat Don Sapo en Sapo Saltón attracties zijn waar volwassenen en kinderen van kunnen genieten op beurzen en pretparken in verschillende uithoeken van de wereld, zoals het geval zou zijn in Spanje.
Het begrip pad heeft verschillende symbolische toepassingen, afhankelijk van de regio. Op deze manier kan een pad, afhankelijk van het gebied, een veelbetekenend persoon zijn, onhandig, een spion, die klein van stuk is of die een partner lastig valt die zich in een romantische situatie bevindt.
Ten slotte wordt Sapo in verschillende contexten als eigennaam gebruikt. Een nationaal park in Sinoe (Liberia), een rivier in de gemeente Arambala (El Salvador) en een fictief personage gecreëerd door Marvel Comics worden Sapo genoemd.
De uitdrukking kussende padden wordt in de volksmond gebruikt, wat verwijst naar een vrouw die voortdurend mannen tegenkomt die niet haar "betere helft" blijken te zijn en die haar bedriegen.