Voortplanting, van het Latijnse propagato , is de actie en het effect van voortplanting. Dit werkwoord verwijst naar iets andere plaatsen laten bereiken dan waar het voorkomt; om iets uit te breiden of te verwijden; of om iets te vermenigvuldigen door middel van generatie of andere reproductiemiddelen.
Bijvoorbeeld: "We moeten nadenken hoe we warmte kunnen verspreiden om kou te voorkomen" , "De verspreiding van de epidemie is uit de hand gelopen" , "De regering maakt zich zorgen over de verspreiding van onveiligheidszaken" .
De term spreiding wordt vaak gebruikt om te verwijzen naar hoe een brand zich bijvoorbeeld verspreidt door het gebied waar het is begonnen. Het staat dus vast dat deze omstandigheid zich op twee fundamentele manieren kan voordoen: verticaal en horizontaal.
In het geval van verticale branduitbreiding zouden we moeten vaststellen dat zowel trappenhuizen als ventilatiekanalen, houten deuren of zelfs schoorstenen er de voorkeur aan geven.
Aan de andere kant moet met betrekking tot horizontale voortplanting worden benadrukt dat dit wordt bevorderd door het feit dat er geen brandmuren of branddeuren zijn, en dat er wel zijn, maar ze zijn niet goed geplaatst.
Als er momenteel een soort propagatie is die de covers van de media over de hele wereld overneemt, is het die van ebola. Dit is een virus dat voornamelijk in Afrika voorkomt en via contact met wilde dieren op de mens wordt overgedragen en verschillende symptomen veroorzaakt (braken, spierpijn, koorts, bloeding…) en zelfs de dood.
Gezien de dodelijke gevolgen van dat virus en de uitbraak die opnieuw lijkt te zijn opgedoken, moet worden opgemerkt dat de gezondheidsautoriteiten informeren over de maatregelen die moeten worden genomen om te voorkomen dat het zich verder verspreidt. In het bijzonder stellen ze dat direct contact met de lichaamsvloeistoffen van andere mensen en met die van besmette dieren, via hun ingewanden, moet worden vermeden.
Als natuurkundig fenomeen wordt voortplanting geassocieerd met de geleiding van golven van een zender naar een ontvanger. De fysieke basis van de voortplanting hangt af van het meest geschikte frequentiebereik voor de golf die moet worden verzonden.
Radiocommunicatie is een vorm van telecommunicatie die ontstaat uit de voortplanting van radiogolven. Het gedrag van deze golven zal worden gekoppeld aan de frequentiebanden van het radio-elektrische spectrum.
De zender produceert een draaggolf die inwerkt op een elektrische geleider (de antenne). De beweging van de elektrische lading die wordt geïnduceerd door de golf in de antenne, maakt het mogelijk om de golf om te zetten in een audio-, videosignaal, enz. Zo vangt de ontvanger de golf op en zet deze om in informatie die voor het publiek begrijpelijk is.
In meer algemene zin houdt verspreiding verband met de besmetting of replicatie van bepaalde verschijnselen. Als er wordt gezegd dat obesitas zich over de hele wereld verspreidt, verwijst dit naar het feit dat gevallen van mensen met overgewicht in verschillende landen steeds vaker voorkomen.