De werking van het begraven van het stoffelijk overschot van een persoon bekend als begraven, een term uit het Latijnse woord inhumāre . De handeling en het resultaat van begraven wordt ondertussen begrafenis genoemd.
Begrafenis vindt plaats wanneer het lichaam van een persoon wordt begraven. Dit is de meest gebruikelijke methode om het lichaam na de dood te verwijderen: de overblijfselen worden in een kist geplaatst, die zich in een nis, in een crypte bevindt of wordt begraven. Er is ook de mogelijkheid tot verbranding.
Het is belangrijk om te vermelden dat de dood aanleiding geeft tot verschillende ceremonies die afhankelijk zijn van de cultuur en die meestal variëren met de tijd. Vaak wordt er een wake gehouden, een bijeenkomst van de geliefden van de overledene, die samenkomen om hulde te brengen en afscheid te nemen. Als de wake voorbij is, wordt de overledene overgebracht naar de begraafplaats voor begrafenis of crematie.
Begrafenisrituelen kunnen echter sterk van elkaar verschillen. De religie speelt een zeer belangrijke rol in een lijk dat direct wordt gehuld en begraven.
Kortom, de momenten voorafgaand aan de begrafenis hebben min of meer relevantie volgens culturele, historische, religieuze en zelfs persoonlijke factoren. Er zijn mensen die hun beslissing om geen wake te houden vastleggen en die zelfs vragen om begrafenis te vermijden en ervoor kiezen om te worden gecremeerd.
In praktische zin en zonder diepere implicaties, is begrafenis een maatregel die het lot van de overledene bepaalt. Door op een bepaalde begraafplaats te worden begraven, zal het onderwerp daar voor altijd rusten, tenzij iemand anders beslist en het ergens anders naartoe brengt.