Van het Latijnse woord communitas is een gemeenschap een groep mensen die deel uitmaken van een volk, regio of natie, of die verbonden zijn door bepaalde gemeenschappelijke belangen (zoals de moslimgemeenschap).
Het platteland daarentegen is alles dat verband houdt met of betrekking heeft op het leven op het land. Het bijvoeglijk naamwoord wordt gebruikt als het tegenovergestelde van stedelijk, het rijk van de stad.
De landelijke gemeenschap staat bekend als de stad die zich ontwikkelt op het platteland en ver weg van de stedelijke centra. Het concept kan verwijzen naar zowel de stad zelf als de mensen die in die stad wonen.
Plattelandsgemeenschappen leven van landbouw of veeteelt. Dit zijn over het algemeen regio's waar de industrie niet ontwikkeld is en de economie er dan ook vrij precair is.
Een ander kenmerk van plattelandsgemeenschappen is de slechte infrastructuur. In tegenstelling tot steden hebben plattelandsgemeenschappen vaak onverharde wegen en lijden ze aan een gebrek aan openbare verlichting, internetverbinding en andere kenmerken van het moderne leven. Openbare diensten zijn daarom beperkt tot het absolute minimum.
De bevolking van landelijke gemeenschappen is klein. Met de bevolkingsgroei worden deze nederzettingen over het algemeen steden en worden ze onderdeel van de stedelijke wereld.
Overheden hebben de plicht om bij te dragen aan plattelandsontwikkeling, wat niet betekent dat ze de tradities en gebruiken van deze plaatsen verwaarlozen, maar eerder dat ze economische groei bevorderen door middel van passende maatregelen.
Er is een algemene tendens om te geloven dat het leven op het platteland rustig en saai is; integendeel, ongeacht de smaak van elke persoon en de morele principes die hen ertoe brengen al dan niet in te stemmen met de uitbuiting van dieren, is het een routine van offers en intens werk, opstaan bij zonsopgang en volledig de energie wijden aan verschillende taken, die essentieel zijn voor de duurzaamheid van de plattelandseconomie.
Soorten landelijke gemeenschap
* Academische gemeenschappen: zij baseren hun economische activiteit op onderwijs, of dat nu via scholen, universiteiten of wetenschappelijk onderzoek is. Aan de andere kant zijn ze van groot belang voor mensen buiten hun territoria, wat bijdraagt aan de groei van hun bevolking en de daaruit voortvloeiende toename van hun belang op regionaal niveau.* Centers van de consumptie en commercie: dank aan auto's, reizen tussen het platteland en commerciële punten zijn mogelijk te verwerven voedsel en andere elementaire levensbehoeften. Hoewel dit voor velen een voordeel is, heeft het ook een negatief effect op lokale banen, vooral wanneer dit wordt verergerd door het toenemende aantal verhuizingen naar de stad. Sommige plaatsen kiezen ervoor om een winkelcentrum te bouwen; Deze beweging komt iedereen ten goede die een of andere activiteit voor het publiek uitvoert, aangezien de stroom mensen aanzienlijk toeneemt en bezoekers de aankopen van producten meestal aanvullen met het consumeren van diensten, zoals de horeca.
* Vrijetijdsplekken: plaatsen die van toerisme leven, kunnen hun activiteiten baseren op de aanwezigheid van natuurlijke hulpbronnen van groot openbaar belang (zoals stranden, watervallen en bergachtige gebieden), op een reeks aanbiedingen met betrekking tot amusement, of wel aantrekkelijk zijn als centrum van archeologische activiteiten.
* Bejaardentehuizen: voornamelijk in de Verenigde Staten zijn er plaatsen die zich toeleggen op het bieden van huisvesting en zorg voor ouderen. Dit zijn centra die niet alleen hulp bieden aan ouderen, maar ook producten bieden om in hun speciale behoeften te voorzien. Onder de aanwezige faciliteiten bevindt zich altijd een ziekenhuis, openbaar of privé.