Zelfs in het Latijn moet je gaan om de etymologische oorsprong te vinden van de term simulatie waar we nu mee te maken hebben. En het is dat het voortkomt uit de vereniging van twee Latijnse lexicale componenten: het woord "similis", dat kan worden vertaald als "vergelijkbaar", en het achtervoegsel "-ion", dat gelijk is aan "actie en effect".
Simulatie is de actie van simuleren. Dit werkwoord verwijst naar iets voorstellen, imiteren of doen alsof wat het niet is. Bijvoorbeeld: "De scheidsrechter was van mening dat de aanvaller een simulatie had gemaakt en daarom besloot hij hem te vermanen" , "De autoriteiten vroegen de medewerkers om een simulatie van de stemming uit te voeren om te analyseren of ze opgeleid waren" , "De architect presenteerde een geautomatiseerde simulatie van wat dat zou het gebouw zijn ” .
Simulatie kan worden gedefinieerd als het experimenteren met een model dat bepaalde aspecten van de werkelijkheid nabootst. Hierdoor kan worden gewerkt in omstandigheden die vergelijkbaar zijn met de echte, maar met gecontroleerde variabelen en in een omgeving die lijkt op de echte, maar kunstmatig is gecreëerd of geconditioneerd.
Het idee is dat simulatie het mogelijk maakt om het gedrag van een persoon, een object of een systeem te controleren in bepaalde contexten die, hoewel niet identiek aan de echte, de meeste gelijkenis vertonen. Het is dus mogelijk om fouten te corrigeren voordat de ervaring in feite vorm krijgt op het vlak van de werkelijkheid.
Binnen gebieden zoals industriële engineering is er sprake van zogenaamde processimulatie. Het is een zeer belangrijk hulpmiddel binnen de sector, omdat het de voltooiing van projecten en taken enorm vergemakkelijkt. Hoe? Dankzij het feit dat het verantwoordelijk is om het ene proces via het andere te vertegenwoordigen, is dat veel eenvoudiger en gemakkelijk te begrijpen.
Dat wil zeggen, met deze hulpbron wordt bereikt dat we in staat zijn om de eerste keer goede ontwerpen uit te voeren en producten te verkrijgen die een groter voordeel of concurrerende kosten mogelijk maken in termen van hun eigen fabricage.
Op economisch en financieel niveau zouden we andere soorten simulatoren onder de aandacht moeten brengen. Zo is er in Spanje bijvoorbeeld een zogenaamde inkomenssimulator. Het is een hulpmiddel dat ter beschikking wordt gesteld aan burgers zodat zij zeer snel en gemakkelijk kunnen uitvoeren wat hun inkomensverklaring is.
Aan de andere kant is er ook een verkiezingssimulatiesysteem. Dankzij hem wordt bereikt dat een benadering wordt gemaakt van de resultaten die zullen worden behaald bij verkiezingen, of deze nu lokaal, regionaal, nationaal of Europees zijn. In Spanje wordt dit mechanisme de electorale simulator genoemd.
Simulaties zijn gebruikelijk in de luchtvaart. Pilotenopleiding omvat oefenen in simulatoren die alle bedieningselementen van een vliegtuig presenteren om virtueel in een gesimuleerde omgeving te vliegen. Op deze manier, als de piloot een fout maakt die inherent is aan het leerproces, zal hij geen schade oplopen aangezien het allemaal een simulatie is; Aan de andere kant, als de fout werd gemaakt tijdens een echte vlucht, zou het vliegtuig kunnen crashen. Wat simulatie in dit geval biedt, is een veilige omgeving om te oefenen.