Voordat we verder gaan met het bepalen van de betekenis van de term manipulatie die ons bezighoudt, willen we duidelijk maken wat de etymologische oorsprong ervan is. Concreet kunnen we stellen dat het afkomstig is uit het Latijn, en meer precies van het woord manipulus , dat werd gebruikt om te verwijzen naar dat militaire commando dat werd "gemanipuleerd" of geleid door een specifiek commando.
Manipulatie is de handeling en het effect van manipulatie (opereren met de handen of een instrument, iets hanteren, met bekwame middelen ingrijpen om de werkelijkheid te verdraaien in dienst van bepaalde belangen).
Bijvoorbeeld: "In het laboratorium werken we met gevaarlijke elementen: de omgang met werkvoorwerpen moet zeer zorgvuldig gebeuren" , "De omgang met zuren leverde ernstige gezondheidsproblemen op" , "Laat je niet misleiden, je vader is een expert in het manipuleren van mensen ” .
Niet minder belangrijk is dat we verwijzen naar wat bekend staat als informatiemanipulatie. Het is een term die in wezen wordt gebruikt in de mediasector, en het definieert die acties die worden uitgevoerd door journalisten en beeld- en geluidredacteuren met het duidelijke doel om sommigen te dienen. bepaalde belangen.
In die zin bieden ze bevooroordeelde informatie over een specifieke gebeurtenis met een duidelijke bedoeling, namelijk dat ze hun verwantschap kunnen begunstigen. Zo zijn er bijvoorbeeld door de geschiedenis heen talloze manipulaties geweest van informatie op televisienieuws om op deze manier een bepaalde politieke partij ten goede te komen en haar rivaal te schaden.
In het bijzonder zijn de pijlers van deze actie de verkeerde voorstelling van de gebeurtenissen waarop het inwerkt, de selectie van de informatie, het fotografisch retoucheren in het geval van de geschreven media, de zogenaamde valse shots, het gebruik van lay-out en de gebruikte typografie en zelfs de semantiek.
Op basis van deze elementen kan elke gebeurtenis informatief worden gemanipuleerd.
De mentale manipulatie wordt geassocieerd met het overnemen van het gedrag van een individu of groep met behulp van overtuigende technieken of psychologische druk. De manipulator probeert het kritische oordeel van de persoon te elimineren en zijn reflectievermogen te verstoren.
Door middel van verschillende technieken weet de manipulator de acties, gedachten en emoties van de proefpersoon te beïnvloeden. Manipulatie kan plaatsvinden in elk type setting en relatie. Er zijn manipulatieve relaties binnen families (vader-zoon, moeder-zoon, man-vrouw, etc.), maar ook in veel brede contexten (zoals de manipulatie die een politiek leider uitoefent op zijn volgelingen).
Een grove manipulatieve situatie doet zich voor wanneer een moeder haar zoon vertelt dat de kerstman hem met Kerstmis cadeautjes zal brengen als hij zich goed gedraagt. Dit is een kleine manipulatie, die geen schade toebrengt, maar omvat de presentatie van een fictieve werkelijkheid aan een subject (het kind) dat gelooft in de woorden van de ander (de moeder).
Een risicovollere manipulatie vindt plaats wanneer een sociaal leider een bevooroordeelde kijk op de werkelijkheid presenteert om een bepaald gedrag in de stad op te wekken, door bijvoorbeeld immigranten de schuld te geven van economische problemen.