Het bijvoeglijk naamwoord naïef wordt gebruikt om de onschuldige of goedgelovige persoon te kwalificeren. De term komt van ingenuus , een woord uit de Latijnse taal.
Bijvoorbeeld: "Hoe kon je zo naïef zijn en al je spaargeld aan een man geven die je niet kende?" , “De jonge verdediger begaan een naïeve boete die de kapitein van het rivaliserende team gekapitaliseerd op” , “Het was naïef om te denken dat we zouden gaan om de problemen van het bedrijf snel op te lossen” .
Het gebrek aan volwassenheid en ervaring maakt een persoon naïef. Dat is de reden waarom naïviteit meestal een kenmerk is van kinderen, die geneigd zijn te geloven wat hen wordt verteld. In de loop van de jaren verwerft de mens het vermogen om nauwkeuriger te onderscheiden wat waar is en wat niet waar is en heeft hij ook de neiging om meer wantrouwend te worden.
Volwassenen zijn echter vaak naïef en bedrogen. Stel dat een man een e-mail ontvangt van een zogenaamde Afrikaanse miljonair die om zijn hulp vraagt om een groot bedrag uit zijn land te krijgen. Deze persoon vraagt om een bankrekening om het bedrag over te maken en belooft de ontvanger van de e-mail een percentage als commissie. Een paar dagen later smeekt de "miljonair" om onvoorziene uitgaven te moeten betalen $ 2.000, zodat hij procedures kan uitvoeren en vervolgens het geld kan overmaken. Naïef, de persoon die de e-mails ontvangt, stuurt het bedrag: hij wordt nooit meer gecontacteerd.
Naïviteit is niet een exclusieve eigenschap van sommige mensen, maar een toestand waar we allemaal doorheen gaan en die we van tijd tot tijd in het leven kunnen doormaken. Hoewel het waar is dat er bijzonder naïeve individuen zijn, die de neiging hebben om in de klauwen van profiteurs te vallen of vaak in ongegronde dingen te geloven, is niemand veilig voor een dergelijke fout.
Naïef zijn kan ons tot op zekere hoogte helpen om van dag tot dag met hoop te leven: het is niet erg om ons door fantasie te laten meeslepen als we daardoor vaker kunnen glimlachen. Het probleem begint wanneer naïviteit ertoe leidt dat we belangrijke dingen verliezen, zoals onze bezittingen of zelfs bepaalde kansen die van ons zouden moeten zijn, maar we geven ze aan iemand die misbruik maakt van ons gebrek aan aandacht.
Iemand anders vertellen dat we hem naïef vinden, kan een poging zijn om hem te helpen zijn ogen te openen, om meer aandacht te besteden aan potentiële uitbuiters die altijd zullen wachten op de volgende gelegenheid om hem in verwarring te brengen en kwaad te doen. Natuurlijk verwelkomt niet iedereen dit bijvoeglijk naamwoord, want het kan heel goed worden geïnterpreteerd als een blijk van minachting.
Kortom, we kunnen niemand die zonder voorzichtigheid handelt naïef noemen, maar het is in ieder geval gepast om empathie te tonen aan iemand die dichtbij staat om hen te helpen volwassen te worden. Bovendien is het belangrijk op te merken dat als een volwassene een kind vertelt, het veel zachter is dan het tegenovergestelde, tenzij er een sterke affectieve band is en het een oproep is om aandacht voor hun eigen bestwil.
Anderzijds staat het bekend als het naïeve karakter, een archetypisch karakter van het theater dat overeenkomt met een openhartige vrouw die vaak wordt misleid. Over het algemeen is de naïef een mooie jonge vrouw die in de valstrikken valt van een ander personage dat ze voor de held ziet.