Om de betekenis van de term conformiteit te kennen, is het allereerst nodig om de etymologische oorsprong ervan te ontdekken. In dit geval kunnen we zeggen dat het uit het Latijn is afgeleid, precies van "conformis", wat vertaald kan worden als "zeer vergelijkbaar". Een woord dat het resultaat is van de som van twee duidelijk afgebakende componenten:
-Het voorvoegsel "met", wat "samen" betekent.
-Het zelfstandig naamwoord "vorm", wat synoniem is met "vorm".
De regel kan verwijzen naar de overeenkomst, de gelijkenis of gelijkenis tussen twee of meer elementen. De term kan ook worden gebruikt om te verwijzen naar de goedkeuring van iets.
Bijvoorbeeld: "De buren spraken hun instemming uit met het project om het openbare park te renoveren" , "De teamcoach was het eens met het besluit van de clubvoorzitter om geen versterkingen in te huren voor het volgende seizoen" , "De uitspraak werd gedaan in overeenkomstig de artikelen 156 en 172 bis van het Wetboek van Koophandel ” .
In bepaalde contexten verwijst conformiteit naar twee of meer dingen die met elkaar overeenkomen. De eigenaar van een bedrijf kan zijn medewerkers meedelen dat, in overeenstemming met het verzoek van de vakbondsafgevaardigden, arbeiders elke vrijdag in informele kleding mogen komen. De beslissing van het bedrijf komt dus overeen met het verzoek van de afgevaardigden.
Conformiteit kan ook acceptatie of toestemming zijn. Als de directeur van een school aangeeft dat ze met de studenten heeft ingestemd om een muziekfestival te organiseren om geld in te zamelen voor een studiereis, zegt ze dat ze het idee van de studenten heeft goedgekeurd.
In de psychologie wordt het idee van conformiteit gebruikt om een wijziging van houding of gedrag te benoemen om acceptatie door een groep te bereiken. Deze conformiteit veronderstelt dat de druk die door de groep wordt uitgeoefend, het individu ertoe brengt zich aan te passen aan de gedachte of mening van de meerderheid.
In dit geval komen we het feit tegen dat conformiteit eigenlijk samenhangt met andere begrippen zoals bijvoorbeeld sociale beïnvloeding, sociale druk, acceptatie of gehoorzaamheid.
Niet minder relevant is de wetenschap dat we, als we in de psychologie blijven, drie verschillende soorten conformiteit vinden, zoals de volgende: -
Identificatie, die veronderstelt dat een persoon bepaalde kenmerken van een ander extern model overneemt en assimileert. Model dat een enkel individu of een groep kan zijn.
-Nakoming. Dit andere type conformiteit vindt plaats wanneer een persoon op een openbare manier volledig instemt met de meningen van de groep, terwijl zijn eigen mening voor zichzelf wordt gehouden. Als die persoon besluit om op deze manier te handelen, is dat omdat hij bang is om afgewezen te worden door de groep als hij zijn mening uitspreekt en ze blijken tegen die van hen te zijn.
-Internalisatie. Het komt voor wanneer de persoon de persoon volledig eens kan zijn met de mening van een groep, ook al maken ze er geen deel meer van uit.