Apsis is een architectonisch concept dat in vrouwelijk (de apsis) of in mannelijk (de apsis) kan worden genoemd. Het begrip maakt het mogelijk om de halfronde en gewelfde sector van een tempel te benoemen die de installatie van de pastorie en het altaar mogelijk maakt.
De apsis, met een veelhoekige of halfronde plattegrond, bevindt zich aan het hoofd van de kerk. De oorsprong ervan gaat terug tot het Romeinse rijk: in de tempels van die tijd werden figuren van de godheden in nissen geplaatst die als apsis functioneerden. Later, in de basilieken, werd de ruimte met stoelen, waar de magistraatstoel voor het altaar was geïnstalleerd, een apsis genoemd.
In de loop der jaren begonnen de meeste kerken bekendheid te geven aan de apsis en deze te integreren in de pastorie (een prominente ruimte die kan worden gebruikt voor het koor) en het altaar (de structuur waar de aanbidding plaatsvindt, het toneel van de offers en van andere riten).
Hoewel er meerdere apsisformaten zijn, is het gebruikelijk dat het zich aan de kop van het middenschip bevindt en uit de constructie steekt, met een gewelfd dak. De belangrijkste apsis kan worden verbonden met een andere bijgevoegde structuur, met vergelijkbare maar kleinere kenmerken, die de apsis wordt genoemd.
Er zijn verschillende apsissen die, vanwege hun kenmerken, bekend werden. De apsis van de wonderen is bijvoorbeeld het enige gebouw dat nog overeind staat van een 13e-eeuwse tempel die in Talamanca de Jarama (Spanje) staat. De kathedraal van El Salvador in Zaragoza, genaamd La Seo, heeft verschillende apsissen van architectonische en historische relevantie.
Op dezelfde manier kunnen we de spectaculaire apsis van San Clemente de Tahull in de Boí-vallei niet over het hoofd zien. Het is erin geslaagd een mijlpaal in de kunstgeschiedenis te worden omdat het een aantal verbazingwekkende romaanse schilderijen heeft, die op het hele Europese continent als een echt juweel van de romaanse stijl zijn gaan gelden. In het bijzonder vertegenwoordigen ze verschillende bijbelse scènes.
En naar deze historische gebouwen zouden we vele andere kunnen noemen waarin de apsissen een referentie zijn:
-De parochiekerk van San Julián en Santa Basilia, van de gemeente Palencia in Villaconancio. Tegenwoordig heeft het een deel van zijn oorspronkelijke structuur behouden, wat relevant is omdat het in de 12e eeuw werd gebouwd. In het bijzonder behoudt het zijn dubbele apsis, die een gemarkeerde romaanse stijl heeft.
-De parochiekerk of collegiale kerk van San Salvador in de stad San Salvador de Cantamuda (Palencia). Het werd opgericht in de 12e eeuw, door de impuls en vastberadenheid van de gravin van Castilla, Doña María Elvira. Het valt op omdat het drie apsissen heeft: de middelste, waar zowel prismatische pilasters als dunne gemineerde kolommen relevant worden; het zuiden, dat twee ramen heeft, en het noorden, dat een enkel raam heeft.
-De kerk van San Miguel, gelegen in de stad Olmedo (Valladolid). Van deze tempel, die zijn oorsprong lijkt te hebben in de 12e eeuw, valt de apsis op door het feit dat het een authentiek juweel is in de Mudejar-romaanse stijl.