Door de etymologische oorsprong van de term abulia vast te stellen, gaan we naar het Grieks en daar vinden we het woord waarvan het afkomstig is: abulia . Dit woord is opgebouwd uit drie duidelijk onderscheiden delen: het voorvoegsel a - wat gelijk is aan "zonder", het woord boilé dat synoniem is met "wil" en tenslotte het achtervoegsel - ia dat vertaald kan worden als "kwaliteit of actie".
Volgens wat wordt uitgedrukt in het woordenboek van de Koninklijke Spaanse Academie (RAE), is abulia een gebrek aan wil of een opmerkelijke afname van energie. Het is een wijziging in de voorbereidende fase van vrijwilligerswerk, waarbij de wens of beslissing om een actie uit te voeren wordt verstoord.
Apathie impliceert een gebrek aan interesse, wat resulteert in een gebrek aan activiteit en de afwezigheid van emotionele reacties. In gewone taal zou je kunnen zeggen dat apathie het gebrek aan verlangen is om dingen te doen of het gevoel te willen en niet in staat te zijn door gebrek aan kracht.
Wanneer een persoon lijdt aan apathie, ervaart hij een verslechtering van de wil om te handelen, wat tot uiting komt in besluiteloosheid en een gevoel van hulpeloosheid. De getroffen persoon voelt apathie en onverschilligheid ten opzichte van de problemen die eerder tot voldoening hebben geleid.
Maar niet alleen dat. Andere duidelijke symptomen dat iemand lijdt aan apathie zijn: absolute passiviteit, het ontbreken van enige vorm van spontane beweging of het feit dat ze een tastbare vermindering hebben doorgevoerd in de tijd die ze besteden aan hun hobby's of hobby's, aan hun sociale relaties of Spontaniteit.
Een concreet voorbeeld van abulia is het geval waarin een individu denkt dat een andere dag beter zal zijn dan vandaag; daarom wacht hij gewoon op de komst van die dag en in de tussentijd neemt hij geen beslissingen of onderneemt hij geen actie. De persoon heeft het gevoel dat hij, als hij iets doet, er later spijt van kan krijgen, omdat hij op een ander moment wellicht in een betere positie verkeert om de beslissing te nemen of zijn actie uit te voeren.
De psychologie beweert dat apathie een symptoom kan zijn van psychische aandoeningen zoals depressie, schizofrenie, bipolaire stoornis en dysthymie. Het kan zelfs optreden als gevolg van een hersenaandoening veroorzaakt door een ongeval of door een infectie (zoals syfilis).
De eerder genoemde dysthymie is ook bekend als dysthyme stoornis en wordt gekenmerkt door een chronische affectieve stoornis die met zich meebrengt dat de persoon die lijdt niet alleen verdrietig, eenzaam of melancholisch is, maar ook een zeer laag zelfbeeld heeft. Van genetische oorsprong lijkt het erop dat het er een is die ook kan worden geaccentueerd door gebrek aan stimuli of zelfs door een absolute ontworteling.
Slapeloosheid, gebrek aan eetlust, sociale fobie, ongerechtvaardigde vermoeidheid, pessimisme, geheugenproblemen of onvermogen om zich te concentreren en beslissingen te nemen zijn enkele van de symptomen die duidelijk maken dat iemand lijdt aan dysthymie en bijgevolg ook aan apathie.
Het gebruik van medicijnen is de meest gebruikte behandeling om deze affectieve stoornis te behandelen, die ook wordt aangepakt door middel van psychotherapieën.